Como navegar pelo controle de desinfecção na fabricação de alimentos e bebidas
Uma visão geral do controle de desinfecção
A desinfecção é o processo de limpeza que utiliza compostos que eliminam bactérias e outros organismos causadores de doenças ou os reduzem a níveis não prejudiciais à saúde. O controle de desinfecção é um processo fundamental na fabricação de alimentos e compreende várias etapas: garantir que sejam usadas as concentrações corretas de reagentes desinfetantes, verificar se a desinfecção foi concluída de forma suficiente e testar se foi realizada sem deixar resíduos contaminantes. O controle de desinfecção faz uso das reações químicas causadas pelos desinfetantes para determinar sua ausência ou presença ou, mais precisamente, sua concentração.
É importante observar que, em contraste, o monitoramento da higiene é um processo relacionado e, às vezes, sobreposto, que geralmente é preventivo. O monitoramento da higiene também envolve garantir que os procedimentos de limpeza tenham sido implementados adequadamente e que não haja resíduos contaminantes, mas também pode envolver o monitoramento de alérgenos e a prevenção do crescimento microbiano.
Esses dois processos são essenciais no setor de alimentos e bebidas, onde a prevenção de doenças transmitidas por alimentos é um objetivo fundamental para manter a segurança da fabricação. Aqui, focamos no controle da desinfecção e em como navegar pelas inúmeras opções de métodos e instrumentos.
Considerações sobre a escolha do desinfetante
Uma das principais preocupações ao selecionar um desinfetante é manter a qualidade do produto final fabricado. Portanto, um desinfetante no setor de alimentos e bebidas não deve ser tóxico nem deixar resíduos tóxicos. Ele também deve ser de ação rápida para minimizar a interrupção do processo de fabricação. Além disso, não deve deixar nenhum resíduo de odor ou sabor que possa afetar o produto final. Para facilitar a remoção de quaisquer resíduos, é útil, por exemplo, que o desinfetante tenha boa solubilidade para que possa ser enxaguado após a conclusão da desinfecção.
A compatibilidade do desinfetante com os equipamentos e métodos usados na fabricação também é importante. Por exemplo, ele deve funcionar bem no tipo/material da superfície que está sendo desinfetada sem danificar o equipamento. Também deve ser compatível em termos de outros fatores físicos, como temperatura e pH, permanecendo eficaz nas condições em que é usado.
Por fim, o método de controle de desinfecção necessário para um determinado desinfetante também pode afetar a escolha do desinfetante.
Controle de desinfecção com fotometria
Vários métodos fotométricos podem ser usados para avaliar desinfetantes comumente usados, como peróxido, ácido peracético, cloro, compostos de amônio quaternário, ozônio e outros. Há duas opções de instrumentação para esses tipos de medições: instrumentos de bancada de alta tecnologia, como o espectrofotômetro Spectroquant® Prove, ou instrumentos móveis práticos, como a família de colorímetros Spectroquant® Move.
Espectrofotômetros de bancada
Para o controle de desinfecção realizado em um ambiente de laboratório, podem ser usados espectrofotômetros de bancada como o Spectroquant® Prove. Uma das principais vantagens desses instrumentos é que eles têm uma ampla faixa de medição. O Spectroquant® Prove 600, por exemplo, pode detectar concentrações ultrabaixas se isso for exigido por um método de controle de desinfecção. Eles também usam códigos Live ID que detectam automaticamente o método de teste, o número do lote, a data de validade e as atualizações de calibração para simplificar a análise e a documentação.
Colorímetros portáteis para análise no local
Muitas vezes, a conveniência de instrumentos portáteis é importante, especialmente quando seria mais apropriado realizar o controle de desinfecção no campo. Os colorímetros Spectroquant® Move são instrumentos portáteis que permitem a análise diretamente no local da amostragem.
Colorímetro Spectroquant® Move para controle de desinfecção
Esses instrumentos são robustos: são à prova d'água de acordo com a norma IP68 e, portanto, são adequados para uso em ambientes úmidos ou empoeirados. Eles também fornecem resultados rápidos e são fáceis de usar. O Spectroquant® Move 100 foi projetado para uso com mais de 100 parâmetros pré-programados para maior versatilidade. O Spectroquant® Move DC, por outro lado, foi projetado especificamente para o controle de desinfecção e pode medir cinco parâmetros essenciais: cloro, ozônio, dióxido de cloro, ácido cianúrico e pH.
Métodos de tiras de teste para controle de desinfecção
Uma alternativa à química úmida é usar tiras de teste de desinfetante. Ambos os métodos discutidos aqui podem ser realizados no local e compartilham essa vantagem com os Colorímetros Spectroquant® Move. Além disso, a análise de tiras de teste evita a necessidade de manusear produtos químicos líquidos ou usar frascos de vidro no campo para aumentar a segurança, o que pode ser um fator importante na escolha de um procedimento de controle de desinfecção.
Reflectometria com tiras de teste
O controle de desinfecção usando tiras de teste Reflectoquant® e o reflectômetro RQflex® 20 para leitura pode ser uma opção atraente porque pode ser feito em campo, é fácil de conduzir, produz pouco desperdício e produz resultados quantitativos. Um benefício adicional é que os testes são codificados por código de barras com informações de calibração específicas do lote para exatidão e precisão, e os resultados são rastreáveis. As tiras de teste estão disponíveis para 23 parâmetros diferentes, e o portfólio inclui compostos comumente investigados no setor de alimentos e bebidas.
Refletômetro RQflex® 20 para controle de desinfecção
Tiras de teste como um método autônomo
Testes visuais usando uma tabela de cores para comparação com tiras de teste também são uma opção para o controle semiquantitativo da desinfecção. A linha MQuant® de tiras de teste pode ser usada para esse tipo de análise e tem a vantagem de ser o mais econômico dos métodos discutidos aqui. As tiras de teste oferecem a vantagem adicional de não exigir nenhum instrumento e, consequentemente, nenhuma eletricidade para realizar as análises. As tiras de teste MQuant® são robustas, fáceis de usar e seguras.
As tiras de teste MQuant® também estão disponíveis para controle de desinfecção
Um aplicativo para smartphone, o MQuant® StripScan, está disponível para realizar a comparação de cores, se desejado, a fim de melhorar a precisão, bem como fornecer documentação de resultados e rastreabilidade.
Um olhar mais atento aos desinfetantes comuns
Ácido peracético
O ácido peracético é frequentemente usado para desinfetar garrafas de água potável e superfícies na produção. Sua determinação por titulação é complexa, com muitas etapas que exigem o uso de material de vidro. Também consome muito tempo, levando cerca de 15 minutos para cada medição.
As tiras de teste MQuant®, por outro lado, podem fornecer um resultado semiquantitativo em um minuto, reduzindo significativamente o tempo de análise. Para obter um resultado quantitativo e documentado, as tiras de teste Reflectoquant® podem ser usadas para obter um resultado em apenas algumas etapas simples e, comparativamente, em um curto período de tempo.
Peróxido de hidrogênio
Outro desinfetante usado com frequência na fabricação de alimentos e bebidas é o peróxido. Os testes para seus níveis estão disponíveis na linha Spectroquant® , bem como em tiras de teste para uso com o refletômetro RQflex® 20 e para o método autônomo MQuant®. Várias faixas de concentração diferentes estão disponíveis para todos os métodos.
Ozônio
O ozônio é um poderoso antioxidante e também é usado como desinfetante. Os kits de teste Spectroquant® podem ser usados para uma determinação quantitativa do ozônio. Como alternativa, os kits de teste líquido rápido MQuant® com cartões coloridos ou comparadores de disco colorido também podem ser usados para determinar as concentrações de ozônio.
Cloro
O cloro é usado no setor de alimentos e bebidas por sua capacidade de eliminar rapidamente bactérias e outros micróbios na água. Ele é usado na desinfecção de água potável e na lavagem de vegetais, entre outras coisas. Os kits Spectroquant® podem ser usados para testes quantitativos de cloro, enquanto as tiras de teste MQuant® e os testes líquidos rápidos oferecem resultados rápidos e semiquantitativos.
Veja mais recursos sobre controle de desinfecção em SigmaAldrich.com/disinfectioncontrol
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