Comment choisir le bon système de purification d'eau pour votre laboratoire
Stéphane Mabic, PhD
Lab Water Solutions, Merck, Guyancourt, France
Aperçu du contenu
- Éléments à prendre en compte lors du choix d'un système d'eau de laboratoire
- Évaluer l'ensemble des besoins du laboratoire
- Déterminer les besoins en matière de qualité d'eau
- Estimer le volume d'eau total requis
- Comprendre l'importance de la surveillance et de la traçabilité
- Expérience utilisateur et maintenance
- Tenir compte de la certification et de la conformité
- Opter pour des systèmes plus éco-responsables
- Ne pas oublier la configuration du laboratoire
L'eau purifiée est un réactif omniprésent dans la plupart des analyses réalisées en laboratoire. Comme vous cherchez à obtenir des résultats exacts et reproductibles, il est important que votre laboratoire soit équipé d'un système de purification d'eau capable de produire de l'eau de qualité constamment élevée, répondant à tous vos critères de pureté. Vous devez apporter un soin particulier au choix de la qualité de l'eau qu'il vous faut, car les contaminants tels que les métaux lourds, les composés organiques, le chlore ou les bactéries peuvent affecter les analyses.
Éléments à prendre en compte lors du choix d'un système d'eau de laboratoire
Choisir le système de purification d'eau d'un laboratoire peut parfois sembler compliqué. Cependant, prendre le temps d'évaluer minutieusement votre situation au début de votre réflexion et tenir compte de quelques paramètres essentiels peut faciliter votre processus de sélection et vous conforter dans le choix que vous ferez au final.
Voici quelques paramètres sur lesquels chaque laboratoire devrait se pencher lors du choix de sa solution de distribution d'eau purifiée :
- Qualité d'eau requise
- Volume total nécessaire
- Surveillance et traçabilité
- Besoins en termes de maintenance
- Certification et conformité
- Éco-responsabilité
- Conception du bâtiment et du laboratoire
Évaluer l'ensemble des besoins du laboratoire
Il vous faut identifier les différentes situations dans lesquelles vous utilisez de l'eau purifiée au laboratoire et pour quelles applications. Posez-vous ces questions :
- Avez-vous besoin de plusieurs qualités d'eau différentes pour répondre à différents besoins (pour alimenter un équipement en eau et réaliser des analyses sensibles, par exemple) ?
- Avez-vous besoin d'une alimentation en eau ou de points de distribution en différents endroits du laboratoire ?
- De quel volume d'eau total avez-vous besoin en moyenne au cours d'une journée ?
- De quelle quantité d'eau avez-vous besoin aux heures de forte demande ?
Il est également important de tenir compte des questions d'encombrement, car certains systèmes sont disponibles en plusieurs configurations (sous la paillasse, au mur, etc.) et sont capables de distribuer de l'eau en plusieurs endroits. Ces options d'installation peuvent vous aider à optimiser l'espace de votre laboratoire en désengorgeant vos paillasses et en créant un environnement de travail plus efficient.
Déterminer les besoins en matière de qualité d'eau
Il est important de savoir qu'il existe plusieurs types d'eau de laboratoire. Ces qualités d'eau sont définies par des normes, ce qui permet de garantir l'utilisation du bon type d'eau pour chaque application en tenant compte du coût associé, car l'eau ultra pure de Type 1 est plus onéreuse à produire que l'eau pure de Type 2 ou de Type 3.
En gardant cela à l'esprit, Il vous faut identifier les différentes situations dans lesquelles vous utilisez de l'eau purifiée au laboratoire et pour quelles applications.
- De l'eau de Type 1 est nécessaire pour les applications critiques du laboratoire, comme la préparation de phases mobiles pour la HPLC ou l'IC ; la préparation de blancs ; la dilution d'étalons et d'échantillons en HPLC, IC, GC, AA, ICP-MS, etc ; la préparation de tampons et de milieux pour la culture de cellules de mammifères ; la fabrication de réactifs pour les applications de biologie moléculaire ; ou la préparation de solutions pour l'électrophorèse et le blotting.
- L'eau de Type 2 est utilisée quant à elle dans les applications plus générales telles que la préparation de tampons et de milieux de culture microbiologique, ou pour l'alimentation d'autres systèmes de laboratoire (systèmes d'eau de Type 1, analyseurs cliniques, lave-vaisselle, incubateurs de cultures cellulaires ou enceintes climatiques).
- L'eau de Type 3 est la qualité d'eau de laboratoire la plus basse : elle est utilisée pour rincer la verrerie, dans les bains thermostatés et les autoclaves, et sert à alimenter les systèmes de production d'eau de laboratoire de Type 1.
En fonction de votre situation, vous devrez choisir un système capable d'éliminer les contaminants présents dans l'eau et de produire de l'eau pure ou ultra pure, voire les deux. Comme aucune technique ne peut à elle seule éliminer tous les contaminants, l'eau pure et ultra pure est généralement produite par association de plusieurs technologies de purification (voir Figure 1 et Tableau 1). Au cours de votre évaluation, prêtez une attention particulière aux technologies mises en œuvre par les systèmes, pour vous assurer de pouvoir atteindre en permanence au fil du temps la qualité d'eau dont vous avez besoin, tout en réduisant le plus possible vos coûts d'exploitation.
Figure 1.Fonctionnement d'un système de purification d'eau pure et ultra pure.
Estimer le volume d'eau total requis
À partir de la liste de vos points d'utilisation de l'eau purifiée et de vos applications, calculez maintenant approximativement la quantité d'eau qu'il vous faut chaque jour pour chaque type d'eau. Cela vous fournira les informations nécessaires pour discuter, avec votre fournisseur de systèmes de purification d'eau, des différentes options d'installation qu'il recommande. N'oubliez pas, dans votre estimation, de tenir compte des jours durant lesquels vous aurez besoin de davantage d'eau.
Comprendre l'importance de la surveillance et de la traçabilité
Il est essentiel que vous sachiez que votre système de purification d'eau est capable de respecter en continu les spécifications de vos besoins en matière de qualité d'eau. Des outils de surveillance, tels que les analyseurs de résistivité qui mesurent la pureté ionique de l'eau (18,2 MΩ·cm signifiant que l'eau produite ne contient aucun ion), ou les analyseurs de carbone oxydable total (COT) qui indiquent la quantité totale de matière organique présente dans l'eau, sont couramment utilisés dans ce but. En fonction de l'application, vous aurez peut-être besoin de suivre à la fois la résistivité et le COT, c'est pourquoi ces deux critères doivent être pris en compte dans le choix de votre système de purification d'eau.
Pouvoir tracer et enregistrer la qualité de l'eau est également un point important, en particulier pour les laboratoires travaillant dans des environnements réglementés. Les logiciels et les solutions basées sur Internet permettent désormais d'améliorer le contrôle de la gestion des données, d'accéder à distance au tableau de bord du système et de procéder à un archivage électronique sur le long terme.
Certains systèmes de purification modernes sont équipés d'écrans tactiles numériques, ce qui simplifie la surveillance de la qualité de l'eau et rend l'utilisation du système plus intuitive. D'autres systèmes plus récents peuvent aussi être surveillés et commandés à distance, pour vous aider à vous rassurer sur la productivité de votre laboratoire lorsque vous n'êtes pas là.
Expérience utilisateur et maintenance
Pour faire gagner du temps à tous les collaborateurs du laboratoire et améliorer l'efficacité, cherchez un système convivial doté d'une interface intuitive. Veillez également à ce que les cartouches puissent être remplacées par n'importe quel membre de l'équipe. Maintenir votre système en bon état avec des opérations régulières de maintenance préventive garantira à votre appareil un fonctionnement optimal tout au long de sa vie. Vérifiez avec votre fournisseur qu'il propose bien des services de maintenance professionnels répondant à vos attentes. Certains fabricants de systèmes de purification d'eau proposent également une surveillance du système à distance et un remplacement rationalisé des consommables, pour optimiser la disponibilité du système et la productivité du laboratoire.
Tenir compte de la certification et de la conformité
Durant le processus de sélection de votre système, il se peut aussi que vous souhaitiez vous renseigner sur l'assurance qualité. Cherchez des systèmes fabriqués sur un site de production certifié ISO 9001 (et ISO 14001) et fournis avec la documentation qualité requise, par exemple des certificats attestant de la conformité, de la qualité ou de l'étalonnage du système, qui vous aideront à respecter les exigences de votre système de management de la qualité. Investir dans un système robuste et de grande qualité garantira un fonctionnement durable, et donc une meilleure rentabilité dans le temps.
Gardez également à l'esprit que les systèmes de purification d'eau doivent respecter les réglementations en matière d'efficacité et de sécurité tout au long de leur vie : recherchez un appareil avec une certification CE, UL ou FCC.
L'eau de laboratoire produite par les systèmes de purification d'eau est également soumise aux normes qui définissent la qualité exigée pour certaines applications, telles que celles publiées par l'ASTM® et l'ISO 3696 pour les applications de laboratoire, les lignes directrices du Clinical and Laboratory Standards Institute (CLSI®) pour les laboratoires cliniques, ou celles des pharmacopées. Si l'eau utilisée dans vos laboratoires doit respecter les normes de ces organismes, veillez à bien vérifier ce point également.
Opter pour des systèmes plus éco-responsables
Il est vrai que le fonctionnement d'un système de purification d'eau de laboratoire a une certaine incidence sur l'environnement. Les fabricants ont néanmoins fait de gros progrès dans le développement de solutions durables, et les systèmes d'eau actuellement sur le marché reflètent ces évolutions avec leurs besoins réduits en eau potable, en électricité, en mercure et en produits chimiques forts, et la mise à disposition de cartouches de purification avec des durées de vie plus longues. Certains systèmes sont devenus plus compacts, avec des cartouches plus petites, pour réduire la quantité de plastique utilisée. Par ailleurs, le conditionnement en excès a souvent été réduit et la documentation est habituellement fournie au format électronique plutôt que sous forme imprimée. Outre les aspects précédents, assurez-vous que les systèmes de votre fournisseur respectent les directives européennes RoHS (limitation de certaines substances dangereuses dans les équipements électriques et électroniques) et DEEE (déchets d'équipements électriques et électroniques).
Maintenir votre système en bon état avec des opérations régulières de maintenance préventive est aussi un autre moyen de renforcer sa durabilité et de garantir son fonctionnement optimal tout au long de sa vie. Vérifiez avec votre fournisseur qu'il propose bien des services de maintenance professionnels répondant à vos attentes.
Ne pas oublier la configuration du laboratoire
Vous avez maintenant déterminé où et quand vous avez besoin d'eau pure et ultra pure, pour quelle(s) application(s), en quel volume et à quelle fréquence. La conception actuelle de votre laboratoire ajoute d'autres critères importants qui doivent être discutés avec votre fournisseur de système de purification d'eau de laboratoire.
Un grand laboratoire peut opter pour une solution impliquant une boucle de distribution d'eau pure, ou la mise en place d'une solution indépendante pour chaque étage, afin de répondre à ses besoins en termes de volumes et de pureté d'eau, tandis que les petits laboratoires pourraient préférer des systèmes individuels fournissant de l'eau pure et ultra pure à la demande. Dans les environnements soumis à des exigences réglementaires nécessitant un contrôle total du système et une traçabilité complète, la configuration du laboratoire peut être dictée par le besoin d'installer un certain nombre de systèmes situés au niveau des points d'utilisation et utilisant des logiciels conformes d'enregistrement des données.
Pour finir, n'oubliez pas que d'autres parties prenantes, comme le service de gestion du bâtiment ou des installations ou le service Achats, peuvent devoir prendre part à la décision. Plusieurs critères doivent être pris en compte afin d'orienter la discussion avec le fournisseur du système de purification d'eau et de choisir la solution qu'il vous faut.
Contactez-nous si vous souhaitez être accompagné(e) par un expert en purification d'eau dans le choix du système d'eau de votre laboratoire.
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