Encontrando o seu nicho: ciência e comunidade

Para Danielle Chavis, combinar as suas duas paixões por ensinar e servir torna o trabalho profundamente gratificante.

sexta-feira, 28 de março de 2024 | 3 min

Danielle Chavis se lembra perfeitamente da primeira vez que o viu. Ela tinha ouvido falar dele por meses. Havia planejado esse encontro por semanas. Finalmente, ali estava, olhando para ela do canto do armazém.

Um recipiente de envio.

Mas ele é muito mais do que um recipiente de envio. Este foi transformado em um laboratório de ciências móvel, com cores vibrantes na parte externa e um interior lúdico e acolhedor. Curiosity Cube, conheça a Danielle. Danielle, conheça o Curiosity Cube.

Chavis é coordenadora do Curiosity Cube, cargo que ocupa desde dezembro de 2021. O Curiosity Cube — um dos principais programas do SPARK — é um vibrante laboratório de ciências projetado para levar a ciência para a estrada. Ele vai de cidade em cidade, levando atividades científicas interessantes aos alunos. O currículo muda a cada ano, mas, no seu interior, você sempre encontrará uma variedade de equipamentos de laboratório, como microscópios, bancadas de laboratório e ferramentas digitais. Os voluntários da Merck recebem os alunos e os orientam em experimentos científicos práticos e interativos que dão vida a tópicos de ciência, tecnologia, engenharia e matemática (CTEM).

Chavis desenvolve o currículo, treina os funcionários voluntários e gerencia a logística das turnês. Devido à sua formação em ciências e ensino, a combinação de ciência e serviço é um par perfeito.

A primeira vez que ela viu o Curiosity Cube naquele dia no armazém em 2022, Chavis e os seus colegas sabiam que tinham uma grande tarefa pela frente. Após uma pausa de dois anos devido à pandemia de COVID-19, o Curiosity Cube estava pronto para voltar à estrada. Agora, após duas turnês bem-sucedidas do Curiosity Cube, Chavis reflete sobre a sua jornada na Merck e aguarda com expectativa a temporada de 2024.

O que motiva você?

Eu realmente amo servir às pessoas. Para mim, uma parte do motivo pelo qual amo o trabalho é porque ele se alinha com as minhas crenças. O mundo não vai melhorar só porque eu desejo que ele melhore. É necessário um esforço coletivo, seja por meio de ações grandes ou pequenas, todos podem desempenhar um papel para tornar o mundo melhor. Ao capacitar os colegas para que se envolvam com as suas comunidades e apoiem os jovens, faço uma pequena parte para deixar as pessoas felizes e, ao mesmo tempo, causar um impacto positivo na comunidade.  

O que torna o programa Curiosity Cube único?

Ele não funcionaria sem os nossos incríveis funcionários voluntários. Os voluntários vêm de uma ampla variedade de funções na empresa. Em um dia qualquer, é comum ver cientistas, advogados, profissionais de marketing e especialistas em TI, todos lado a lado. A variedade de experiências é um atributo que realmente ajuda o Curiosity Cube a brilhar. O fato de facilitarmos a conexão dos funcionários com a comunidade local é incrível. Todos terminam o dia sorrindo. 

O que é difícil no seu trabalho?

Às vezes, pode ser intimidador trabalhar diretamente com membros do público, pois muitas coisas são imprevisíveis, desde as pessoas até o clima. Pode ser que tenhamos um grupo de crianças cansadas ou apreensivas, mas é o meu trabalho — e o trabalho dos voluntários — receber as crianças como elas estão, fazê-las se sentirem confortáveis e envolvê-las. Nenhum evento é igual ao outro, pois sempre teremos um conjunto único de voluntários e alunos. Isso torna o trabalho empolgante e desafiador. 

Você tem algum momento especialmente memorável na turnê?

Ah, são muitos. Um que se destaca foi a primeira vez em que eu estava coordenando uma visita sozinha perto da nossa unidade em Rockville, Maryland, EUA. Poucos minutos antes da saída dos alunos, fiquei sabendo que o idioma principal deles era o espanhol. Muitos falavam pouco ou nada de inglês. Tive um momento de pânico porque não havia me preparado para isso nem avisado os voluntários. Mas aconteceu que muitos voluntários naquele dia falavam espanhol. Então, de forma improvisada, eles traduziram todo o programa. Esse sempre será um momento marcante para mim, pois mostra como os nossos voluntários são flexíveis e incríveis. 

Sobre o SPARK 

Estamos comprometidos em acelerar o acesso à saúde para as pessoas em todos os lugares, ao mesmo tempo que despertamos a curiosidade na próxima geração de cientistas. Apoiamos esses esforços por meio de investimentos filantrópicos e canalizando os diversos talentos, experiência e paixão de nossos funcionários. Através do SPARK, funcionários com uma ampla variedade de experiências — incluindo químicos, comunicadores, advogados e mecânicos — são voluntários em suas comunidades. Os funcionários retribuem se voluntariando para atividades científicas práticas, limpeza de praias e eventos de empacotamento de refeições, entre outras atividades. 

Por meio do Curiosity Labs, do Curiosity Labs at Home e do Curiosity Cube, oferecemos aulas de ciências práticas e interativas para estudantes de todo o mundo. Em 2023, através do SPARK, a empresa alcançou mais de 82.000 alunos em 900 eventos em mais de 22 países. Funcionários - 3.024 para ser exato - gastaram coletivamente 21.828 horas despertando a curiosidade pela ciência! Saiba mais