Skleněné lahvičky a kádinky se lisují ve velkovýrobě, ale vědecké skleněné výrobky na míru ručně vyrábějí a opravují vysoce kvalifikovaní skláři v procesu plném jisker, praskání a napjatých okamžiků.
Mike D'Acquisto II, vědecký sklář, nasměruje oheň na hrdlo baňky s kulatým dnem.
24. února 2023 | 5 minut čtení
Plameny syčí z pochodní, skleněné střepy narážejí do odpadkových košů a umělci si nasazují štíty, jako by se připravovali na středověkou bitvu. Někteří si zapínají lesklé stříbrné bundy, které kromě toho, že slouží jako módní doplněk kosmického věku, obsahují kevlarová vlákna, jež odolávají žáru až 1600 °C.
Merck sklárna v Milwaukee ve Wisconsinu v USA má všechny prvky živé show. A podle všeho také je.
Tým sedmi sklářů navrhuje, vytváří a opravuje zakázkové vědecké skleněné výrobky všech tvarů a velikostí - od destilačních sloupů vysokých přes metr až po ty, které se snadno vejdou do dlaně. Vědci - nejčastěji chemici - využívají specializované skleněné nádobí ke kontrole teploty a rychlosti odkapávání při syntéze nových molekul. Stručně řečeno, skleněné nádobí pomáhá udržovat laboratoře v chodu.
"Chemici nám říkají, co potřebují, a úkolem sklářů je to uskutečnit," říká Jason Noll, vedoucí sklárny.
Baňka s kulatým dnem leží na laboratorním stole v Sheboyganu, WI.
Před několika lety požádali chemici ze Sheboyganu ve Wisconsinu sklárnu o baňku s kulatým dnem o velikosti míče na jógu, což je velmi častý požadavek sklářů, kteří každý týden vyrábějí 50- a 72litrové baňky. Tento kus byl pro chemiky ideálním doplňkem pro zvětšení rozsahu jejich syntézy a baňka vydržela v záplavě testů kapalin, kovových svorek a složitých stolních sestav po celá léta.
Jednoho dne, při demontáži destilační kolony, chemik naštípl hrdlo baňky - což byla poctivá chyba a poněkud pravidelný jev. Ne všechny zlomy jsou stejné a tento znamenal, že se jejich práce zastavila. V zásobovacím skladu neměli po ruce žádné náhradní. Laboranti se trochu zapotili a snažili se vymyslet náhradu. Nákup nové náhrady by sice znamenal týdny ztraceného postupu, ale laboratoř věděla, že sklářská dílna Merck by dokázala baňku opravit mnohem rychleji. Chemici kus odeslali a požádali tým, aby opravu urychlil.
Po příjezdu do sklárny Al Timmermann, pracovník příjmu, baňku pečlivě vybalil a posoudil poškození. Z více než 500 kusů vybere díly potřebné k opravě. Mike D'Acquisto II, zkušený sklář, posbírá vanu s díly a zamíří na své pracoviště. Zvedne obří baňku s kulatým dnem do svého soustruhu, zapne topení a pomalu baňku zahřívá.
"Kdybych na ten kus skočil, aniž bych ho zahřál, tepelný šok by ho rozbil, a to je snadno chyba za 1200 dolarů," říká.
Po zahřátí baňky se D'Acquisto vrátí k pracovnímu místu, odhodí obličejový štít a začne pracovat. Po otočení spínače se baňka začne na soustruhu rovnoměrně otáčet. Začnou šlehat dva plameny a on je vycentruje poblíž hrdla baňky. Přestože je v něm jen malá tříska, musí odstranit celý spoj.
Velká baňka s kulatým dnem se otáčí na soustruhu, zatímco D'Acquisto upravuje intenzitu tepla pomocí několika zdrojů ohně.
Tento krok vyžaduje trpělivost. "I když si myslíte, že je čas, prostě není čas," říká. Pokud se pokusíte oddělit hrdlo od dna příliš brzy, může dojít k poškození celého kusu.
Pomocí grafitové tyčinky přetvaruje hrdlo baňky, zmenší ho na průměr nového kloubu patice, který požadují chemici, a pomalu oba kusy oddělí. Otvor, který po něm zůstane, vyhladí tak, aby tloušťka skla v místě otvoru - neboli hmotnost stěny - zůstala po celou dobu stejná. Nerovnoměrná hmotnost stěny vytváří ve skle slabá místa a je nepřítelem sklářů.
D'Acquisto trpělivě počká, až sklenice dosáhne správné teploty, a pak odstraní poškozené hrdlo baňky.
Uchopí nové hrdlo baňky s kulatým dnem, pomalu ho zahřeje a spustí opačný proces. Po několika minutách a několika dalších plamenech zdobí vrchol baňky nové hrdlo.
Pohyb se blíží ke konci, ale jeden z nejnapínavějších okamžiků teprve přijde. A ten nezahrnuje žádné plameny. D'Acquisto musí s dílem pohnout dřív, než začne chladnout, jinak hrozí, že se celá baňka roztříští.
Vloží ruce v rukavicích přímo do plamenů, aby je zahřál, a uchopí baňku. Rychlým pokynem svému kolegovi se šine přes dílnu, zatímco jeho kolega otvírá dvířka masivní pece. D'Acquisto zasune baňku dovnitř a rychle zavře víko. Kus bude v peci přes noc dále zpevňovat. Následující den ji Timmermann pečlivě zabalí a odešle, aby se znovu setkala se svou nadšenou laboratorní rodinou.
Brzy se baňka s kulatým dnem vrátí na své místo na laboratorním stole a chemici budou pokračovat ve své show. Zanedlouho si vyžádají další přístroj, opravu nebo speciální zakázku. A sklárna se rozhoří a bude pokračovat ve své představení.
O sklárně
O sklárně sklárna v Milwaukee, Wisconsin, USA, slouží jako centrum excelence a inovací v oblasti designu a výroby skleněného nádobí pro chemiky po celém světě. Navrhuje a vytváří širokou škálu skleněného nádobí, včetně kondenzátorů s vícenásobným pláštěm, kolon se stříbrným pláštěm a dalších.
Abyste mohli pokračovat ve čtení, přihlaste se nebo vytvořte účet.
Nemáte účet?