利用「可度量」方法推動綠色化學

兩位在不同環境中工作的化學家為實驗室帶來更環保的理念，激勵更多人。

2023年12月13日 | 6分鐘

2000年代初，Ettigounder（「“Samy”）Ponnusamy 博士在美國聖路易斯 Merck 擔任科學家。他發起每月一次的電話例會，後來改變了自己的職業生涯。其影響如此深遠，以至多年后他仍記得撥入的電話號碼和確切時間：每月第三個周二的上午8點。

之所以召開例會，是因為有些事情困擾他。雖然他在新品開發方面略有小成 — 七年内累積七項專利，但他並不滿足。越了解這個行業，他越覺得要打破常規。在開發新產品和新流程時跳出固有思維 — 更環保地思考。

每月一次的電話例會是將想法付諸行動的重要一步。最初人不多，只有少數化學家參加。隨時間的推移，人數和興趣不斷提高。Ponnusamy漸漸意識到，這些對話不但有益於化學家，對整個行業甚至其他領域同樣意義非凡。自早期例會起，將可持續發展思維引入流程、運營和產品的興趣就只增不減。這些對話幫助 Merck 推出了新的環保產品，並最終催生了衡量化學流程環保（或不環保）程度的工具。

綠色無極限

綠色化學領域興起於 20 世紀 90 年代初期，目的在減少化學品對人類健康和環境的影響。綠色化學秉承綠色化學的 12 原則，考慮了從原料採購到廢棄物管理等一切環節的產品全生命周期。儘管這些原則自身廣泛適用，但研究人員難以快速評估自身產品或流程的環保程度。

Ponnusamy和每月參加電話會議的其他化學家對此深有體會。他們希望建立一個單一評分指示化學產品或流程的整體環保程度。經過化學家和生物信息學專家們的共同努力，他們最終研發出 DOZN 系統，它是全球首創且唯一的此類工具。

DOZN首次公布於2019年5月，並迅速獲得一致好評。此工具多年來獲獎無數，目前有數千名注册使用者。它幫助科學家開展更有意義的研究，同時減少環境足跡。化學家構建目標分子的流程路線往往十分多樣。這些不同的合成流程通常採用不同的原材料，產生不同的副產品。化學家使用DOZN，就能依綠色化學原則直接比較這些方法的優劣。

有時，開發初期的微調在產品大規模生產時會轉化成重大的環保改善。這就是DOZN的强大之處。

對Ponnusamy而言，靈感其實很簡單。「我想成為更優秀的化學家，為後代樹立更好的榜樣。」他說。「化學有望革新全球可持續發展事業。」

Ponnusamy深知此一工具對科研實驗室的化學家的價值。出乎他意料的是，教育工作者也會在課堂和實驗室中與學生一起利用此工具，幫助新一代化學家從更環保的角度思考。

走進課堂

多年來，化學專業的學生只能從教科書上的簡介或講座上的隻字片語來了解綠色化學。在有機化學領域，學生深入了解結構和反應，但很少了解使用過的溶劑或副產品的後果。

Shegufa Shetranjiwalla 博士（現為紐芬蘭紀念大學助理教授）等教職人員正在講座、實驗室等場所悄然改變這種心態。她在Ponnusamy這樣的科學家的幫助下開展這項工作。

DOZN 對外推出一年後，Shetranjiwalla 參加了由 Ponnusamy 主講、Beyond Benign 主辦的線上研討會，Beyond Benign 是一家全球綠色化學教育非營利組織，Merck 最近與該組織深化連繫。那是她第一次接觸DOZN，後來證明這對她很有幫助。當時她在特倫特大學任教，正在尋找可供四年級化學生評估不同實驗室流程的可持續性（或不可持續性）的方法。她已將綠色化學的 12 原則和其他相關工具結合到自己的工作之中。透過將DOZN 整合到課程中，她為學生的工具箱中添加了行業相關工具，助其做出科學、可持續的决策。

「我的學生充滿熱情。他們想有所作為，但不知如何下手，」她說。利用工具評估化學流程「綠色」程度，是他們大展身手的機會。Shetranjiwalla 希望學生在課上學習使用 DOZN 等工具，將工具整合到未來的工作環境，並介紹給未來的同事。對有志於其他行業的學生，她樂觀地認為學生會繼續採用這一分析方法。

對Shetranjiwalla和Ponnusamy這樣的科學家來說，他們希望綠色化學領域在他們有生之年消失。他們並不希望自己的努力白費，而是希望所有的化學家都能更具綠色意識。年輕化學家進入職場前，就已經深入領會了綠色化學原則。

藉由 DOZN 等工具，Merck 正在將這一目標化作現實，並將綠色化學從原則付諸實踐。

DOZN簡介

DOZN是一款行業首創的定量工具，可以比較類似的化學品、合成路線和化學流程的相對綠色程度。該工具將綠色化學12原則提煉成三大類：改善資源利用、節能以及減少人類和環境危害。Merck 科學家使用該工具重新設計現有產品並評估其流程。它也可以成為您的利器！加入全球 1,900 多名使用者，免費注册使用此工具。