琼脂糖：性质和研究应用

什么是琼脂糖？

琼脂糖是从琼脂或含琼脂的海藻中分离和纯化而得的一种多糖。这是一种天然聚合物，结构由交替的β-D-半乳糖和3,6-脱水-L-半乳糖单元构成。线性琼脂糖聚合物可形成链状结构进而产生柔性的纤维，还能根据琼脂糖量的多少，形成直径为50 nm至200 nm的通道网。

如何使用琼脂糖？

琼脂糖无毒且具有多种可变特性，因而可作为胶凝剂，用于核酸电泳、免疫扩散技术、组织培养中细胞的凝胶板或覆盖物、细胞培养基、凝胶色谱、亲和色谱和离子交换色谱。凝胶电泳是生命科学实验室中一种常用技术，在DNA分离和检测等应用中，可根据大小分离生物分子。

关键琼脂糖性质

• 硫酸盐含量 - 硫酸盐是其中存在的主要离子基团，因此用作纯度指标。
• 凝胶强度 - 导致凝胶破裂所需施加的力。
• 胶凝点 - 琼脂糖水溶液在冷却形成凝胶的温度。琼脂糖溶液在液体转凝胶过程中表现出滞后性。即，胶凝点与熔融温度不同。
• 电内渗 (EEO) – 液体通过凝胶的一种运动。琼脂糖凝胶的阴离子基团附着在基质上无法移动，而可解离的对应阳离子却可向基质中的阴极移动，从而产生EEO。由于生物聚合物的电泳通常是朝阳极移动，因此EEO会因内部对流而干扰分离效果。