液晶

液晶是高度結構化的液體，具有組成分子的方向性 (向列性、膽甾性) 和位置性 (smectic) 秩序。分子秩序的類型是由液晶分子的形狀和手性所控制，目前已知的液晶相有一百多種。液晶薄膜中的分子排列會導致光學特性（例如折射率、反射率、透射率）隨入射光的波長（顏色）和偏振而改變。它們的分子順序對環境（例如溫度、電場和磁場或化學物質的吸附）非常敏感。由於液晶具有液態行為和光學各向異性這兩大特性，因此液晶主要用於可切換顯示器和光電元件。液晶聚合物網路和彈性體是很有潛力的刺激反應材料，學術、政府和工業研究人員正密切研究其在軟性機器人、強固型電子產品和健康科學的潛在應用。