Testes de água potável

Análise química em testes de água potável

Todos os setores que produzam, usem ou processem água potável devem atender aos regulamentos nacionais e realizar testes regulares para garantir que a água potável esteja livre de contaminações químicas e microbiológicas. Contaminantes químicos comuns incluem alumínio, amônio, bromato, ferro, manganês, cloreto, nitrato, nitrito, sulfato, cromo e outros metais.

Testes adicionais são realizados quando existe a possibilidade de determinados poluentes ambientais estarem presentes. Compostos orgânicos voláteis (COVs) são frequentemente usados durante a fabricação, inclusive na produção derivados de petróleo, adesivos, produtos farmacêuticos, tintas ou produtos refrigerantes. Os COVs também são usados como aditivos em gasolina, solventes, fluidos hidráulicos e agentes de lavagem a seco. A contaminação por COV é uma preocupação à saúde humana, porque muitos são tóxicos e são carcinógenos humanos conhecidos ou suspeitos.

Análise microbiológica de água potável

Mananciais de água doce também podem ser uma fonte de patógenos, levando à disseminação e transmissão de doenças sem controle microbiológico. Testar a presença de cada patógeno em mananciais de água é dispendioso e demorado, então organismos indicadores são usados como ensaios para detectar contaminações fecais e de outros tipos. Coliformes, Escherichia coli e Klebsiella pneumoniae são geralmente usados para testar contaminação fecal.

Testes microbiológicos de bebidas comerciais e produtos de água são essenciais para garantir que sejam seguros para consumo, mas também para impedir a sua deterioração. Bactérias, leveduras, bolores e patógenos que ocorrem em matérias-primas ou durante o processo de produção podem reduzir a qualidade e a segurança dos produtos finais. O abastecimento de água municipal e comercial são frequentemente testados para atender às exigências regulatórias.

Testes de desinfetante residual em água potável

A desinfecção da água potável reduz o risco de infecções patogênicas, mas o processo pode deixar resíduos e subprodutos de desinfecção (do inglês, DBPs) que podem representar risco à saúde humana. Além disso, poluentes orgânicos e inorgânicos podem estar naturalmente presentes no nosso abastecimento de água, em sua fonte. A identificação de poluentes e DBPs é essencial para garantir o consumo seguro.

Métodos de análise para água potável

Uma vez que água contaminada é nociva a humanos e ao meio ambiente, agências regulatórias, como a agência de proteção ambiental dos EUA (U.S. Environmental Protection Agency, USEPA), exigem o uso de métodos padronizados (p. ex., ISO, EPA, AOAC) para testar água potável e água residual. Essas técnicas incluem testes quantitativos, cromatografia, espectrofotometria, reflectometria, medições de parâmetros físicos (p. ex., ponto nuvem, cor, dureza, pH, odor) e testes de patógenos (moleculares ou à base de culturas celulares). Esses testes de controle de qualidade são realizados nas fontes do abastecimento, nas etapas de filtração ao longo do processo, como floculação e clarificação, e também nos produtos pós-filtração, incluindo amostragem na torneira.