Chromolith®^®色谱柱：在低压力下表现不俗

如果您的研究和行业使用传统的颗粒分离柱进行高效液相色谱 (HPLC)，则需要高达 1400 bar 的高压。但使用 Supelco^®产品线的Chromolith^®专用色谱柱，由于采用一个连续部件制成，可避免这类高压条件，从而在相对更低的柱背压下实现高水平的快速分离。这种色谱柱由德国达姆施塔特独家生产

无论是处理蜂蜜中农残还是橙汁中的人工色素测定，抑或是药物纯度分析，色谱分离方法都是许多研究和工业领域不可或缺的分析手段。而高效液相色谱(HPLC)则是其中最普遍的分析方法。

为何HPLC如此重要？超精细的分离材料颗粒，确保了高分离性能。分离材料（即固定相）颗粒越细，分离性能越好。而这恰恰是难点所在，毕竟材料颗粒越细，彼此间的空隙越小，分离待分析物质的“流动相”内产生的压力越大。

“快速高效分离超细小颗粒时，很容易达到 300 bar 以上的压力”，Merck 生命科学业务 Supelco^® 产品线主管产品经理 Petra Lewits 解释道："部分情况下，甚至可能达到 1400 bar。不幸的是，一旦达到极限，持续的超高压力会给整个系统带来压力，小颗粒色谱柱会相对更快地堵塞，严重影响色谱柱的使用寿命和分析成本。”Lewits表示。

但有一种解决方案可克服这一瓶颈。除固定相越来越精细的色谱柱外，还可使用整体式分离柱，即由一个连续部件制成的分离柱。这类产品首次在1990 年代推出时，分离性能仍然很低。在日本研究员 Kazuki Nakanishi 成功用硅胶制造出整体分离柱后，彻底改变了这一局面。但由于其化学专业知识不足，产品一时难以上市，他还需要得到业界的支持。当时在 Merck 从事新色谱材料研发的 Karin Cabrera 得知这一情况。拥有化学博士学位的Cabrera很快意识到这一产品蕴含的巨大潜力，并迅速与Kazuki Nakanishi 京都大学的同事取得了联系。

硅胶形成背后的化学原理并非什么大秘密。但从一套连续部件制造分离柱，让这一工艺与传统工艺大相径庭。整块凝胶在特别准备的凝胶管中形成，然后形成所需的圆柱形状。每种尺寸的 HPLC 色谱柱使用不同的凝胶管。
大孔尺寸基于聚环氧乙烷确定。随后硅胶表面上形成介孔（与大孔尺寸相差约一百倍）。此后即可用其分离物质混合物。

但仍需先克服一个关键问题。HPLC所用的整体硅胶需要压力和溶剂条件下足够稳定。默克公司为此专门开发了一种特殊工艺，在整体硅胶上涂上一层高性能塑料。Karin Cabrera 的继任者 Benjamin Peters 解释道：“涂层是最困难的一步，也是Chromolith^®色谱柱的核心制造工艺。迄今为止，我们的竞争对手均未成功在整体硅胶周围涂上类似涂层。”即使在二十年后，这一特殊工艺仍是 Supelco^®分析产品线独有的优势。