Eleni Samaridou: las personas detrás del ARNm y de los transbordadores de reparto
El diseño y la construcción de la nave espacial adecuada (nanopartícula lipídica) para el astronauta (ARNm) requiere trabajo en equipo y algunos intentos fallidos.
22 de septiembre de 2023 | 2 min
Eleni Samaridou supo por primera vez de la existencia de los vehículos de nanoentrega, la categoría más amplia bajo la que caben las nanopartículas lipídicas (LNP), cuando era estudiante de posgrado de primer año. Se quedó hipnotizada por su versatilidad y capacidad de adaptación: podía adaptar las nanopartículas lipídicas para moléculas, rutas y tejidos específicos (por nombrar solo algunos).
«Me enamoré de los vehículos para nanoentrega», dice. A partir de ese momento, en sus descripciones de puesto aparecieron los vehículos para nanoentrega o, simplificando, las lanzaderas muy pequeñas para la entrega de tratamientos.
Los clientes acuden a Samaridou y al equipo del Servicio de cribado de las primeras etapas de la formulación con una secuencia de ARNm altamente específica y le piden ayuda para averiguar cómo puede llegar intacta a su destino. El equipo, dirigido por el Dr. Moritz Beck-Broichsitter, diseña y optimiza las LNP en función de las necesidades y objetivos específicos del cliente.
No sorprende que el mayor desafío en el desarrollo de las LNP sea encontrar y afinar la receta para la composición de la LNP final, lo que incluye la identificación de lípidos personalizados, que el equipo obtiene de Schaffhausen, Suiza. Estos lípidos personalizados, junto con otros componentes, ayudan al equipo de Samaridou en la construcción, caracterización y cribado de las LNP, identificando en última instancia las mejores burbujas grasas para la tarea.
Una vez que el equipo de Samaridou está satisfecho con la formulación, se ponen en contacto con el cliente y planifican pruebas y validación adicionales. Si los ensayos y las pruebas preclínicos van bien, el siguiente gran paso es trabajar en la ampliación del proceso, que es cuando entra en juego la planta de Indianápolis, en los Estados Unidos donde los científicos de Merck acompañan a los clientes en el viaje desde el desarrollo preclínico hasta el clínico y luego hasta la comercialización, para que éste sea lo más sencillo posible.
A veces, la rutina diaria hace que el objetivo, que es el diseño de tratamientos para ayudar a los pacientes, parezca lejano. Samaridou piensa en ese objetivo más a menudo ahora. A principios de este año, fue a visitar a un cliente que estaba centrado en encontrar un tratamiento para una enfermedad genética rara. Y su misión era personal: los hijos de los fundadores tenían la enfermedad.
«Conocer a los pacientes para los que voy a diseñar un enfoque terapéutico, que podría cambiar el curso de la distrofia muscular de Duchenne, fue realmente memorable», dice.
Más personas detrás del ARNm y los transbordadores de reparto
Antes de que haya una LNP, hay lípidos individuales.
Antes de optimizar un proceso, hay muchos, muchos, ajustes que hacer.
Antes de que existan grandes cantidades de vacunas o pretratamientos de ARNm hay cantidades muy pequeñas.
Antes de que se plantee desde la idea hasta que se produce el tratamiento o vacuna de ARN, los científicos necesitan formular LNP viables.
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