Tobias Haag: Die Menschen hinter mRNA und deren Transportvehikel

Ein Lipid-Nanopartikel setzt sich aus mehreren einzelnen Lipiden zusammen, von denen einige für die jeweilige Aufgabe hoch spezialisiert sind und von Haags Team hergestellt werden.

Die Kunden wenden sich mit ihren Vorgaben an Haags Team, das dann Herstellungsverfahren konzipiert und spezialisierte Lipide herstellt und aufskaliert. Selbst nach unzähligen Stunden der chemischen Forschung und Nutzung von Software zur Modellierung chemischer Reaktionen und zur Vorhersage der Skalierbarkeit ist sich Haag durchaus des Risikos bewusst, dass sich die Hypothesen in der praktischen Erprobung nicht zwangsläufig gut bewähren. 

„Manchmal ist die Chemie ein wenig unberechenbar, was bisweilen frustrierend, aber andererseits auch spannend sein kann“, sagt Haag. „Man muss schon sehr kreativ sein, um die Herausforderungen zu lösen. Und genau darin liegt der Spaß der Sache.“  

Die Wissenschaftler in Schaffhausen (Schweiz) waren schon einige Jahrzehnte mit der Entwicklung maßgeschneiderter Verfahren zur Herstellung von Lipiden beschäftigt, als im Jahr 2020 all diese Bemühungen auf ein konkretes Ziel fokussiert wurden. Die Gruppe entwickelte skalierbare Herstellungsverfahren für zwei Lipide, die zur Herstellung des LNP im mRNA-basierten COVID-19-Impfstoff Comirnaty von Pfizer-BioNTech benötigt wurden. Der Beitrag seines Teams, um die Versorgung der Menschen mit dem COVID-19-Impfstoff zu ermöglichen, ist für ihn ein unvergessliches Erlebnis. 

„Zu sehen, wie etwas, das an unserem Standort entwickelt und hergestellt wurde, am Ende so vielen Menschen hilft... das war eine einmalige Erfahrung“, sagt er.

Mit seiner Gruppe baut Haag weiterhin Partnerschaften mit innovativen Unternehmen auf, um mehr Therapien und Impfstoffe zu entwickeln, die LNP für den Wirkstofftransport nutzen. 

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