Trouver son créneau entre science et communauté

Pour Danielle Chavis, la combinaison de ses deux passions, l'enseignement et le service, contribue à rendre son travail profondément satisfaisant.

Jeudi 28 mars 2024 | Temps de lecture : 3 min

Danielle Chavis se souvient parfaitement de la première fois qu'elle l'a vu. Elle en avait entendu parler depuis des mois. Elle avait prévu cette rencontre depuis des semaines. Enfin, il se tenait là, à la regarder depuis un angle de l'entrepôt.

Un conteneur d'expédition.

Mais c'est bien plus qu'un conteneur d'expédition. Ce dernier a été transformé en laboratoire scientifique mobile, arborant des couleurs vives à l'extérieur et un intérieur ludique et accueillant. Curiosity Cube, voici Danielle. Danielle, voici le Curiosity Cube.

Mme Chavis est coordinatrice du Curiosity Cube, poste qu'elle occupe depuis décembre 2021. Le Curiosity Cube, élément clé du programme SPARK, est un laboratoire scientifique animé conçu pour "mettre la science sur la route". Il se déplace de ville en ville, offrant aux élèves des activités scientifiques attrayantes. Le programme d'études change chaque année, mais vous trouverez toujours à l'intérieur une variété d'équipements de laboratoire, tels que des microscopes, des paillasses de laboratoire et des outils numériques. Les bénévoles de Merck accueillent les élèves et les guident dans des expériences scientifiques pratiques et interactives qui donnent vie à des sujets liés aux sciences, à la technologie, à l'ingénierie et aux mathématiques (STIM).

Danielle Chavis élabore le programme, forme les salariés bénévoles et gère la logistique des visites. Compte tenu de sa formation en sciences et en enseignement, l'association des sciences et du service est une combinaison parfaite.

La première fois qu'elle a vu le Curiosity Cube, ce jour-là, dans l'entrepôt en 2022, Mme Chavis et ses collègues ont su qu'ils avaient une lourde tâche à accomplir. Après une interruption de deux ans due à la pandémie de COVID-19, le Curiosity Cube était prêt à reprendre la route. Aujourd'hui, après deux visites réussies du Curiosity Cube, Mme Chavis revient sur son parcours au sein de Merck et se réjouit de la saison 2024 à venir.

Qu'est-ce qui vous motive ?

J'aime vraiment servir les gens. Pour ma part, si j'aime ce travail, c'est en partie parce qu'il correspond à mes convictions. Le monde ne s'améliorera pas simplement parce que je souhaite qu'il s'améliore. Nous sommes tous concernés, que ce soit par de grandes ou de petites actions, chacun peut jouer un rôle dans l'amélioration du monde. En donnant à mes collègues les moyens de s'engager dans leur communauté et de soutenir les jeunes, je contribue à rendre les gens heureux tout en ayant un impact positif sur la communauté.  

En quoi le programme Curiosity Cube est-il unique ?

Il ne fonctionnerait pas sans nos incroyables salariés bénévoles. Les bénévoles occupent des fonctions très diverses au sein de l'entreprise. Chaque jour, des scientifiques, des juristes, des professionnels du marketing et des experts en informatique se côtoient. L'éventail des expériences est un des attributs qui permet au Curiosity Cube de briller. Le fait que nous permettions aux salariés d'entrer en contact avec leur communauté locale est incroyable. Tout le monde termine sa journée avec le sourire. 

Qu'est-ce qui est difficile dans votre travail ?

Parfois, il peut être intimidant de travailler directement avec des membres du public, car beaucoup de choses sont imprévisibles, qu'il s'agisse des gens ou de la météo. Nous pouvons avoir un groupe d'enfants fatigués ou craintifs, mais c'est mon travail (et celui des bénévoles) de rencontrer les enfants là où ils sont, de les mettre à l'aise et de les faire participer. Aucun événement n'est identique parce que nous avons toujours un ensemble unique de bénévoles et d'étudiants. Cela rend le travail à la fois passionnant et stimulant. 

Avez-vous un moment particulièrement mémorable d'une tournée ?

Oh, il y en a tellement. Je me souviens notamment de la première fois où j'ai coordonné moi-même une visite près de notre site de Rockville, dans le Maryland (États-Unis). Quelques minutes avant l'arrivée des élèves, j'ai appris que la langue principale des élèves était l'espagnol. Nombre d'entre eux parlaient peu ou pas du tout l'anglais. J'ai eu un moment de panique, car je ne m'étais pas préparée à cela et je n'avais pas prévenu les bénévoles. Mais il se trouve que ce jour-là, de nombreux bénévoles parlaient espagnol. Ils ont donc traduit à la volée l'ensemble du programme du jour. Cela restera toujours un moment fort pour moi, car cela montre à quel point nos bénévoles sont adaptables et incroyables. 

À propose du programme SPARK 

Nous avons à cœur de permettre à des personnes partout dans le monde d'accéder plus rapidement à la santé, tout en éveillant la curiosité de la prochaine génération de scientifiques. Nous soutenons ces efforts à la fois par des investissements philanthropiques et en canalisant la diversité des talents, du savoir-faire et de la passion de nos collaborateurs. Avec SPARK, des collègues d'horizons divers et variés (chimistes, spécialistes de la communication, avocats ou opérateurs de production par exemple) font du bénévolat dans leurs communautés. D'autres salariés donnent à leur tour en devenant bénévole pour des activités scientifiques pratiques et ludiques, des sorties de nettoyage des plages ou des événements d'emballage de repas, pour ne citer que quelques possibilités. 

Avec les Curiosity Labs, les Curiosity Labs at Home et le Curiosity Cube, nous proposons des leçons de science pratiques et interactives aux élèves et étudiants partout dans le monde. En 2023, grâce au programme SPARK, notre entreprise a touché plus de 82 000 élèves au travers de plus de 900 événements dans 22 pays. Nos collaborateurs, 3 024 hommes et femmes pour être exact, ont passé au total 21 828 heures à faire germer de la curiosité pour les sciences ! En savoir plus