Facteurs d'adhérence

Les cellules de mammifères croissent in vivo au sein d'un mélange complexe de polymères extracellulaires et de molécules de signalisation. Ce mélange est appelé matrice extracellulaire (MEC). Les interactions entre cette dernière et la cellule sont essentielles pour les processus physiologiques, notamment la croissance et la différenciation cellulaires, le développement des caractéristiques morphologiques et la motilité cellulaire. Certaines cellules cultivées in vitro ont la capacité d'exprimer et de sécréter facilement les constituants de la MEC lorsqu'elles sont placées dans des chambres de culture en verre ou en polystyrène. D'autres types de cellules ne produisent pas directement de constituants de la MEC ; elles peuvent donc représenter un vrai défi lors de leur mise en culture si elles n'adhèrent pas à la surface de culture, ce qui limite leur aptitude à servir de modèle prédictif des processus physiologiques. Une solution consiste à recouvrir le matériel de culture avec des constituants de la MEC ou avec des polymères de synthèse qui imitent les interactions entre la cellule et la MEC. Ces composés sont appelés facteurs d'adhérence ; ils peuvent être un élément critique de la culture in vitro de cellules saines et viables.

Principaux facteurs d'adhérence

Un grand nombre de facteurs d'adhérence naturels et synthétiques ont été développés pour les applications de culture cellulaire.  Dans certains cas, la compatibilité entre les facteurs d'adhérence et une condition de mise en culture donnée doit être testée empiriquement. Voici une liste des facteurs d'adhérence courants à envisager durant l'optimisation des conditions de culture cellulaire :

Choisir ses facteurs d'adhérence

Bon nombre de ces facteurs d'adhérence sont dérivés de différentes sources biologiques et existent sous de multiples isoformes. Certains facteurs d'adhérence sont purement synthétiques, comme la poly-L-lysine. Dans certaines applications, un fragment peptidique du facteur (par exemple le collagène) peut constituer une alternative utile à la protéine complète. Pour plus de commodité dans les applications de culture cellulaire, il est possible d'acheter des facteurs d'adhérence sous forme liquide, ce qui facilite l'enrobage du matériel de culture ; pour une efficacité encore plus grande, on peut utiliser des surfaces de culture préalablement recouvertes de facteurs d'adhérence, pour gagner du temps et accroître la reproductibilité.