Etanol
El etanol, también conocido como alcohol etílico, es un líquido incoloro, volátil e inflamable con la fórmula química C2H5O. El etanol es una sustancia polar, que es miscible en agua y muchos disolventes orgánicos como el metanol, el isopropanol, la acetona, el acetato de etilo y el glicerol. El etanol se produce de forma natural por el proceso de fermentación de materias vegetales como azúcares, maíz y trigo que llevan a cabo las levaduras.
El etanol como disolvente
El etanol se utiliza en el sector farmacéutico, experimental y académico como reactivo y como disolvente. Debido a su toxicidad relativamente baja en comparación con otros alcoholes y su capacidad de disolver sustancias no polares, el etanol se puede utilizar como disolvente en medicamentos, perfumes y esencias vegetales como la vainilla.
En química analítica, el etanol se utiliza para la extracción de los alcaloides de las materias vegetales, y como fase móvil en cromatografía.
El etanol como codisolvente
La mezcla de etanol y agua (disolución de etanol) se utiliza como disolvente de recristalización, como medio de reacción en reacciones químicas, como medio de reacción en síntesis químicas y como material de referencia patrón en la calibración de instrumentos y técnicas utilizadas para la determinación de etanol.
La mezcla de etanol/acetona se utiliza en la condensación aldólica catalizada por base.
El ácido clorhídrico mezclado con etanol se utiliza en reacciones catalizadas por ácido, como para la conversión de alcoholes en haluros de alquilo, en la que el etanol actúa como disolvente y el ácido clorhídrico como catalizador.
El etanol en biología molecular
El etanol puro se utiliza en biología molecular para la extracción de ADN y ARN, hibridación de matrices y en ensayos de sedación con etanol.
El etanol de grado HPLC
El etanol absoluto se utiliza como disolvente en la HPLC de fase inversa como fase móvil.
El etanol de grado espectrofotométrico
En espectroscopia UV el etanol se utiliza como disolvente, debido a su baja viscosidad y su transparencia a la luz UV (200-400 nm), lo que significa que el etanol no absorbe cantidades significativas de luz UV, y por lo tanto permite analizar la muestra sin interferencia del disolvente.
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